Ces petites bêtes qui nous veulent du mal

[23 novembre 2006 - 12h15]
[mis à jour le 7 septembre 2009 à 16h12]

Entre 2000 et 2005 à l’échelle mondiale, cinquante millions de personnes contaminées et 78 000 décès. L’arme du crime ? Les zoonoses. Selon une étude néerlandaise, ces maladies transmises par les animaux représentent une sérieuse menace pour l’humanité.

Dengue, grippe aviaire, rage, SRAS... Les virus qui « passent » de l’animal à l’homme sont de plus en plus coriaces. C’est en tout cas l’avis du Dr Jonathan Heeney, du Département de virologie du Biomedical Primate Research Centre aux Pays-Bas.

« C’est très inquiétant, sachant que nous ne disposons pas à ce jour de vaccins contre les plus communes et les plus meurtrières de ces zoonoses », écrit-il dans le dernier numéro du Journal of Internal Medicine. Et pour cause. Le propre de ces maladies est justement d’être « insaisissables ». « Le virus est en constante mutation. Et c’est juste lorsqu’il arrive à s’adapter pour une transmission inter-humaine, qu’il se transforme en serial killer ». Et ce n’est qu’à ce moment-là que la mise au point d’un vaccin devient possible.

Or, c’est déjà trop tard ! Le virus circule déjà... Pour Jonathan Heeney, c’est donc par la prévention que la menace des zoonoses pourra être contenue. « Médecins et vétérinaires doivent impérativement travailler de concert pour gagner le combat, en amont ».

Source : Journal of Internal Medicine, vol.260, novembre 2006

>> Cet article est aussi disponible en

© 1996-2012 Destination Santé SAS - Tous droits réservés. Aucune des informations contenues dans ce serveur ne peut être reproduite ou rediffusée sans le consentement écrit et préalable de Destination Santé. Tout contrevenant s'expose aux sanctions prévues par les articles L 122-4 et L 335-3 du Code de la Propriété intellectuelle: jusqu'à deux ans d'emprisonnement et 150 000 euros d'amende.