En vacances, Morphée vous tend les bras

[11 juillet 2007 - 10h10]
[mis à jour le 11 juillet 2007 à 10h20]

L’heure des départs en vacances a sonné. Après une longue année de travail et de stress, notre organisme a besoin de repos. Sans les contraintes horaires liées au travail ou à l’école, nous allons enfin pouvoir nous endormir et nous réveiller naturellement !

A condition toutefois de ne pas dès le départ, dérégler notre horloge interne en prenant la route de nuit. Evitez donc de partir entre 2 heures et 5 heures le matin. Car c’est précisément là que notre vigilance est amoindrie. Chrono-psychologue à l’université François Rabelais de Tours, René Clarisse déconseille fortement ces départs de nuit.

« Bison futé préconisait pendant les périodes de vacances, de rouler la nuit. C’est une grosse erreur, parce que c’est à deux heures du matin que l’on observe un pic d’accidents. Parce que c’est là où on a les périodes de somnolence les plus importantes. » Comme a pu le montré le père de la chronobiologie, Alain Reinberg.

Veillez à respecter votre rythme de veille/sommeil habituel. Un exemple significatif : au-delà de 17 heures de veille active, vos réflexes diminuent autant que si vous aviez 0,5 g/l d’alcool dans le sang !

Par ailleurs, n’oubliez pas que le manque de sommeil s’accumule. Sept nuits consécutives écourtées de deux heures, c’est à peu près l’équivalent d’une nuit blanche. Les nuits précédant le départ sont donc primordiales, surtout celle de la veille bien sûr. L’important, c’est d’arriver en forme. Car la première semaine de vacances est primordiale pour bien récupérer. « Un adulte qui va partir en vacances va être crevé sa première semaine. Il n’aura pas récupéré réellement, et c’est seulement à partir de la deuxième semaine qu’il va commencer à récupérer », souligne René Clarisse.

Si vous conduisez après le déjeuner, ne luttez pas contre le traditionnel coup de pompe. Il vous prend bien au cours de l’année, alors pourquoi en irait-il autrement en vacances ? Laissez-vous donc bercer par les bras de Morphée et profitez-en pour faire une sieste ! Mais pas trop longue quand même. « La sieste est toujours bonne dans l’après-midi. Mais il ne faut pas qu’elle soit trop longue, pas plus de 30 minutes. Parce qu’après, vous allez empiéter sur des phases de sommeil nocturne. Mais la sieste de courte durée en revanche, peut être hyper-récupératrice ».

Une dette de sommeil ne se rattrape jamais !

Les vacances c’est aussi, selon lui, le moyen de connaître précisément la quantité de sommeil dont les enfant ont réellement besoin. Car l’heure du lever alors, n’est pas dictée par l’école. Explications. « L’heure de lever est forcément synchronisée avec l’heure de démarrage de l’école. Pendant les vacances, il suffit de compter le nombre d’heures où l’enfant aura dormi dans une situation de réveil non provoqué. Et c’est cela qui va déterminer exactement, la quantité de sommeil qui lui est nécessaire. Connaissant cette dernière, on pourra ajuster ses heures de coucher durant l’année scolaire. »

Voilà une astuce intéressante. Le problème avec les adolescents et les jeunes adultes, c’est leur envie de sortir le soir. Et pour certains, de se coucher au petit matin. Un rituel qui bien entendu, bouleverse les activités de la famille au cours de la journée. Mais qui surtout, retentit sur le rythme biologique de nos ados. Sans oublier qu’une dette de sommeil ne se rattrape jamais !

Voilà pourquoi il est important de privilégier des heures de coucher et de lever régulières. Tant pour les adultes que pour les plus jeunes. C’est le meilleur moyen de se reposer, et de ne pas bouleverser notre horloge interne.

« Pendant la nuit, il y a une économie d’énergie par réduction de la température corporelle et une re-synchronisation des horloges internes sous l’action de la mélatonine, une hormone dont le pic d’activité se situe autour de deux heures du matin. C’est une période qui va également servir pour la régénération de l’activité neuronale. On va observer une réduction de l’activité cardiaque, de la pression artérielle, du stress, un renforcement des défenses immunitaires. Voilà pourquoi, il est très important d’être dans une régularité de sommeil. Pour les adolescents c’est une période au cours de laquelle ils aiment vivre à contre horloge. Les parents doivent être vigilants et les inciter à essayer, une semaine avant la rentrée, de reprendre des horaires à peu près décents. » Mais d’ici là, passez de très bonnes vacances et surtout… reposez-vous !

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