La chaleur revient : gare aux bains en eau douce !

[15 juin 2004 - 00h00]

L’été arrive. Vive les vacances, le soleil, les baignades et... bonjour la leptospirose ! Chaque année près de 300 Français sont contaminés après une baignade en eaux douces. Une maladie pas si rare donc, mais... quasiment inconnue du public.

La leptospirose est une zoonose, c’est à dire une maladie infectieuse transmise à l’homme par un animal. On la retrouve en effet chez les rats, les bovins, les porcs ou les chiens. La leptospire est une bactérie qui adore les milieux chauds et humides. C’est donc logiquement durant l’été que la majorité des cas sont recensés. Ainsi 37 malades ont-ils été hospitalisés en France entre les mois de juin et d’août 2003. Et deux en sont morts.

Il est certes possible de se faire vacciner contre la maladie. Mais seules les populations jugées à risque se voient réellement proposer cette solution : égoutiers, sapeurs-pompiers, employés des eaux et forêts, professionnels au contact d’animaux élevés en plein air et enfin, last but not least, les personnes pratiquant des loisirs ou des sports en eaux douces. Lesquelles en réalité, ignorent à peu près tout du risque encouru !

En fait, rien ne permet à première vue d’identifier les eaux infestées. Donc si vous aimez le rafting, le canoë-kayak ou... les baignades sauvages, pensez à vous faire vacciner ! Ce serait vraiment dommage de gâcher vos vacances à cause d’une petite bête qui aurait eu l’idée malencontreuse d’uriner dans votre cours d’eau ! Les rongeurs - ragondins ou castors, pour l’essentiel - risquent en effet de vous contaminer par leurs urines s’ils sont porteurs du parasite.

Source : Chest, juin 2004

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