La nicotine prise la main dans le cancer

[25 août 2006 - 00h00]
[mis à jour le 10 octobre 2006 à 08h23]

Elle cachait bien son jeu. La nicotine, qui passait jusque-là pour une substance non cancérigène est désormais mise à nu. Une équipe américaine a découvert son implication dans l’accélération de la croissance des tumeurs du poumon "déjà installées".

Le Pr Srikumar Chellappan et ses collègues de la South Florida University, ont décelé la présence dans notre organisme de récepteurs de la nicotine, les nAChRs pour nicotinic acetylcholine receptors. Ces derniers, fixés sur les cellules pulmonaires cancéreuses, seraient "la clé employée par la nicotine pour accélérer la prolifération des tumeurs".

Ce "coup de pouce" totalement ignoré jusqu’alors, confère à la nicotine un statut de "cancérophile" plutôt unique en son genre. Une mauvaise nouvelle qui vient s’ajouter à la liste déjà bien longue des méfaits du tabagisme, responsable chaque année de 5 millions de morts.

Source : Journal of Clinical Investigation, août 2006

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