Quand la nicotine endommage les neurones !

[3 juin 2002 - 00h00]
[mis à jour le 25 septembre 2002 à 10h55]

Pour la première fois, une équipe internationale vient de démontrer que la nicotine est toxique pour le système nerveux central. Deux équipes dirigées par Pier-Vincenzo Piazza et Djoher Nora Abrous ( Unité INSERM 259 de Bordeaux) ont en effet prouvé que l’exposition chronique à la nicotine provoque des effets délétères sur le cerveau de rat adulte. Plus particulièrement dans une zone particulière de l’hippocampe appelée gyrus dentelé.

Or cette région cérébrale, qui présente la particularité de pouvoir produire des neurones tout au long de la vie, intervient dans les processus d’apprentissage et de mémorisation. D’après les travaux menés à Bordeaux, la nicotine agirait négativement sur les neurones et cela, de leur genèse jusqu’à leur mort.

Il s’est en effet avéré que le nombre de nouveaux neurones déclinait de plus de 50% parmi les rats qui avaient absorbé de la nicotine. Par ailleurs, cette diminution a été d’autant plus importante que la dose de nicotine était élevée. Comme par ailleurs la nicotine accélérerait la mort cellulaire - et donc également celle des neurones qui sont des cellules – tous ces facteurs sont susceptibles d’altérer les capacités d’apprentissage et de mémorisation ! Décidément le tabac, il faut l’oublier !

Source : INSERM, 13 mai 2002

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