Variole : la France démarre la vaccination ciblée

[12 février 2003 - 00h00]
[mis à jour le 12 février 2003 à 09h59]

Cent cinquante volontaires des personnels de soins et de premier secours vont recevoir dans les quinze jours le vaccin contre la variole. Une mesure qui fait partie d’un « plan de réponse à une réintroduction délibérée de variole ».

Ce groupe de 150 personnes qui constitue une équipe nationale d’intervention sera opérationnel 24h/24 et devra prendre en charge le ou les cas de variole qui pourraient survenir en France. Il est composé de médecins, d’infirmières, d’aides-soignantes, de manipulateurs radio, de laborantins, d’ambulanciers, de pompiers et encore de policiers.

Pour Jean-François Mattei, ministre de la Santé, qui détaille son plan, dans le quotidien Le Figaro de ce jour, ces volontaires ont été « sélectionnés sur un certain nombre de critères dont celui d’avoir déjà été vaccinés antérieurement et ne pas avoir de contre-indication à ce vaccin ».

Car ce dernier n’est pas sans risque. Voilà notamment pourquoi la France a opté pour une stratégie très ciblée. « Nous avons écarté la vaccination systématique de la population en raison des complications parfois mortelles et souvent graves : de l’ordre de 20 pour 100 000, associées parfois à de redoutables séquelles neurologiques », poursuit Mr Mattei.

Les Etats-Unis ont aussi opté pour une stratégie de vaccination dirigée vers les personnels de soins. Mais si la France va vacciner 150 personnes, les Américains ont quant à eux, décidé d’administrer le vaccin à 500 000 soldats et 400 000 membres des personnels de soins et de premier secours ! Une stratégie qui se heurte d’ailleurs à une vague de protestations des directeurs d’hôpitaux réfractaires à l’idée d’exposer l’ensemble de leur personnel aux effets secondaires du vaccin.

En cas d’attaque massive, enfin, la France comme les Etats-Unis d’ailleurs, disposera bientôt d’un stock de 70 millions de doses de vaccins et de matériel nécessaire à leur injection. D’après Mr Mattei, cette opération sera finalisée fin avril.

Pour lire l’interview de Jean-François Mattei, rendez-vous sur le site du Figaro à l’adresse suivante : http://www.lefigaro.fr/sciences. Vous trouverez enfin tous les détails du plan, sur celui du Ministère de la santé : http://www.sante.gouv.fr.

Source : The Lancet, vol 361, pp.380-384

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