Vous courez ? Dormez, maintenant…

Une étude publiée dans la dernière livraison de Sleep, une revue américaine spécialisée, vient de montrer qu’il est possible d’améliorer les performances des sportifs en allongeant leur durée de sommeil. Il semblerait en effet qu’une bonne nuit augmente la réactivité, l’adresse ou la vélocité. Ce n’est toutefois, qu’une demi-surprise…

Les auteurs se sont intéressés au sommeil et aux performances donc, de 11 basketteurs de l’Université Stanford, en Californie. D’une moyenne de 7 heures de sommeil par nuit au cours du premier mois d’observation, ils les ont progressivement fait passer à huit heures et demie.

Chaque période a été marquée par des tests de lancers-francs. Résultat, 79% de réussite dans un premier temps, contre… 88% en période de sommeil prolongé. « Après plusieurs semaines, nos basketteurs se sont avérés plus performants, tant dans leur tirs que dans leur vitesse de sprint » explique le Pr Cheri D. Mah, chercheuse au sein de la clinique universitaire des troubles du sommeil. «Les sujets ont également montré un temps de réaction plus rapide, une diminution de leur niveau de somnolence diurne, ainsi qu’une amélioration de l’humeur ».

Pour Cheri Mah, le sommeil doit être considéré « comme partie intégrante de l’entraînement et de la compétition »,. C’est ce que certains entraîneurs appellent « l’entraînement invisible », au même titre qu’une bonne alimentation. Elle conseille en outre aux sportifs :

– D’essayer de prolonger leur durée de sommeil, et plusieurs semaines avant une compétition ;
– De maintenir une dette de sommeil aussi peu élevée que possible. Pour cela, elle leur recommande de dormir entre 7 et 9 heures par nuit pour un adulte, et plus de 9 heures pour un adolescent;
– De garder des horaires de levers et de couchers réguliers ;
– De faire quotidiennement, une sieste de 20 minutes.

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  Source : Sleep, 1er juillet 2011