Zimbabwe, choléra : 3 028 morts et effondrement du système de santé

[28 janvier 2009 - 12h16]

Six mois déjà que l’épidémie de choléra sévit au Zimbabwe, et un bilan accablant : la maladie a déjà fait plus de 56 123 victimes dont 3 028 morts, selon le dernier décompte de l’OMS en date du 28 janvier.

L’arrivée de la saison des pluies ne fait qu’aggraver la catastrophe. « Le choléra est en effet causé par la précarité des moyens d’assainissement et le manque d’accès à l’eau potable » rappelle l’UNICEF. Et « en l’absence de traitement de réhydratation, le malade peut mourir en quelques jours »... D’autant plus que « le choléra n’est pas sous contrôle (dans le pays), il est même hors de contrôle » s’inquiète l’OMS.

L’ancien grenier à blé de l’Afrique que constituait le Zimbabwe, s’écroule littéralement. La plupart des services publics sont à la dérive, les centres médicaux ferment faute de médecins et d’infirmières. L’inflation est astronomique et la moitié de la population survit grâce à l’aide alimentaire.

Pour répondre à l’urgence, trois avions ont décollé la semaine dernière de Copenhague où se trouvent les bases logistiques de l’UNICEF. Ils étaient chargés de matériel médical. « Ces secours comprennent des médicaments, des sels de réhydratation orale (SRO), des fluides intraveineux, des comprimés de purification pour l’eau, des bidons, du savon. Mais aussi des kits obstétriques, des gants et des tentes » précise l’UNICEF.

L’Organisation distribue également près de 500 000 litres d’eau potable par jour à travers le pays. Elle continue d’acheminer médicaments et kits obstétriques destinés aux femmes enceintes, par camion depuis l’Afrique du sud. « Il s’agit d’une mesure stratégique pour faire face à une situation désespérée », a déclaré Roeland Monasch, représentant de l’UNICEF au Zimbabwe. « Nous fournissons déjà 70% des médicaments essentiels du pays et ce matériel nous permettra d’accroître (nos) capacités d’urgence ». Signalons enfin que dans ce contexte extrêmement difficile, l’UNICEF France a débloqué 150 000 euros de son fonds d’urgence pour soutenir les actions des équipes sur le terrain.

Source : UNICEF, 27 janvier 2009 ; OMS, 28 janvier 2009

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